Le Colline Lucchesi, danno vita ad una delle più antiche Doc italiane. Pieve di Santo Stefano conserva questo tesoro nel tempo

Il territorio di Lucca presenta condizioni climatiche più fresche e pluviometria superiore rispetto a tutto il resto della Toscana: questo spiega la composizione dei blend tradizionali che, da secoli, affiancano al Sangiovese vitigni più precoci come il Merlot, il Ciliegiolo e il Syrah. In una situazione di riscaldamento globale questa configurazione è risultata particolarmente vantaggiosa e ha reso la zona molto interessante per lo sviluppo di vini di qualità. Vini che risultano forse meno esuberanti e meno concentrati rispetto a quelli del sud della Toscana, ma molto più sottili ed eleganti. Un pò come i vini di Borgogna rispetto a quelli di Bordeaux.

A Pieve S.Stefano tutto il lavoro tende ad esprimere al meglio gli aromi complessi di questa particolarità e si ritrova in modo inconfondibile nell’eleganza, la freschezza e l’alta bevibilità dei suoi vini.

La posizione della tenuta offre alla cultura dell’uva un ambiente particolarmente favorevole: l’altitudine dei vigneti, tra 180 e 290 m, l’esposizione Sud-Est / Sud-Ovest, la ventilazione, l’inclinazione compresa tra 10% e 20%, le escursioni termiche accentuate dalla presenza dei boschi circostanti… tutto concorre ad una maturazione ottimale dell’uva e alla freschezza dei vini, dotati della complessità degli aromi tipici del terroir della tenuta.

L’alta capacità drenante dei suoli, naturale o rinforzata (in particolare nelle zone argillose), permette di sfruttare l’apporto in acqua senza inconvenienti per una giusta sanità dei vigneti, al fine di ottenere struttura nei  vini. La verietà morfologica dei suoli e sottosuoli (terreno in generale franco-argilloso, ricco in elementi minerali e povero di sostanza organica) sulle diverse parcelle della proprietà conferisce ai vini una complementarità di struttura e d’intensità aromatica.

A causa della diversità dei suoli e dei microclimi all’interno della proprietà, sono stati accuratamente scelti vitigni e cloni adatti ad ogni parcella. Ad esempio i pendii al di sotto del Lombardo sono risultati essere il terreno ideale per i Sangiovese; i Merlot si esprimono al massimo nella zona situata intorno alla chiesa romana e il Cabernet nel terreno franco-sabbioso di Carignano.

I vigneti della Pieve di Santo Stefano sono impostati per ottenere il massimo della qualità. Il sesto d’impianto è di 2,40 m per 90 cm per un totale di circa 5.000 piante per ettaro. Questo permette di abbassare notevolmente il carico di uva per pianta in fase di diradamento. Una delle caratteristiche peculiari dei vigneti è la spalliera innalzata a 2,40 m. Questo aumento notevole della superficie fogliare permette, attraverso l’incremento della fotosintesi clorofilliana, una migliore e anticipata maturazione dell’uva.
L’allevamento adottato è il cordone speronato bilaterale per sangiovese e merlot, il guyot per ciliegiolo, colorino, syrah e cabernet.

Il lavoro svolto in vigna, essenzialmente manuale, mira a raggiungere l’equilibrio vegeto produttivo proprio a ciascun vitigno e ad ogni parcella per ottenere dei vini che esprimano al massimo l’originalità e la specificità del territorio.

La scelta della conversione al biologico è stata molto ragionata ed è lontana da mode e “questioni di etichetta”: la proprietà è infatti profondamente convinta che l’alta qualità dell’uva non risulti mai dalla chimica, ma da monitoraggi continui e da un lavoro manuale intenso in vigna, effettuato da personale interno all’azienda e tecnicamente preparato.

La vigna (e in particolare il Sangiovese) è la pianta che più di tutte ha la capacità di concentrare nel frutto l’anima della terra che la nutre. Dall’uva alla bottiglia, attraverso tutte le tappe della vinificazione, l’ ambizione dell’azienda è produrre vini che sublimano le proprietà del terroir.

L’uva , vendemmiata a mano e raccolta nelle speciali cassette, arriva alla pigiatura al termine di un processo rigoroso di selezione.

La raccolta di ogni vitigno e di ogni parcella è trattata in vasche separate per rispettare la diversità delle date di vendemmia e approfittare delle caratteristiche proprie a ogni micro-terreno.

La vinificazione si svolge in vasi vinari di acciaio con controllo della temperatura.

Si effettuano pochi rimontaggi, solo in fase di fermentazione, per evitare una sovraestrazione con conseguenti tannini troppo duri e austeri. In fase di macerazione l’assenza di rimontaggi permette di estrarre a pieno dalle fecce sostanze naturali che ammorbidiscono i tannini.

L’affinamento si svolge in acciaio per il vino aziendale, il Villa Sardini. L’uso del legno viene modulato in base alla tipologia di vitigno in modo da non risultare mai invasivo. Per questo l’azienda segue la tradizione, affinando il Sangiovese di selezione (Ludovico) in legno grande (botte di rovere da 15 e 20 hl) e il taglio bordolese (Lippo) in barrique. I  legni provengono dai migliori tonnelier francesi.